La distillation durable en vaut la peine

Le cognac envisage la distillation à la vapeur

De l’origine de ses raisins à la maturation des eaux-de-vie en fûts, chaque étape du processus de production du cognac est strictement contrôlée.

Cela n’empêche toutefois pas un peu d’innovation, surtout lorsqu’il est question de durabilité.

La Maison Martell est à l’avant-garde des efforts du secteur pour réduire l’empreinte carbone de la production de cognac.

La Maison travaille sur un projet pilote de distillation à la vapeur avec des organismes nationaux tels que le BNIC et l’INAO ainsi que d’autres acteurs de l’industrie, qui pourrait permettre de réaliser des économies d’énergie supérieures à 25 % dans l’une des parties les plus énergivores de la chaîne de valeur.

Traditionnellement, le cognac est distillé deux fois dans une cuve en cuivre connue sous le nom d’alambic charentais, qui peut être chauffé par une flamme nue. Ce processus imprègne le cognac de certains des arômes et des saveurs qui font sa renommée mondiale.

Selon la revue professionnelle Le Paysan Vigneron, la distillation représente 57 % de l’énergie utilisée par le secteur du cognac et 13,5 % de ses émissions directes et indirectes de gaz à effet de serre.

Une distillation plus efficace utilisant la vapeur comme source de chaleur pourrait atténuer ces impacts, du moins en partie. En expérimentant cette technique de chauffe alternative, Martell entend démontrer que la transition vers une production moins consommatrice d’énergie et moins émettrice de carbone est possible sans affecter les qualités organoleptiques particulières du cognac.

Avantages pour l’ensemble de l’industrie

S’ils sont pleinement exploités, les résultats profiteront non seulement à Martell mais aussi à tous les acteurs du secteur du Cognac. Le secteur pourrait réduire de 40 % sa consommation de combustibles fossiles d’ici 2030 et diviser par deux le total de l’énergie consacrée à la distillation d’ici 2050. Il pourrait atteindre une empreinte carbone nulle au cours de la même décennie.

En outre, la Maison s’associe au secteur local du biométhane afin de trouver des sources d’énergie alternatives pour remplacer les ressources primaires.

La Maison Martell a la chance de disposer d’une solide culture de l’innovation, supervisée par la Direction de l’innovation du Maître de chai Christophe Valtaud.

Étant membre du groupe Pernod Ricard, elle bénéficie également des innovations et des technologies déployées par les producteurs d’autres spiritueux tels que Chivas et Jameson sur le marché du whisky.